O Norte de Portugal

O Norte de Portugal é uma região de Portugal, constituída pelos distritos de Viana do Castelo, Braga, Porto, Vila Real, Bragança, e parcialmente pelos distritos de Aveiro, Viseu e Guarda.

Limitado a norte e a leste com Espanha, a sul pela Região Centro e a Oeste pelo Oceano Atlântico.

Tem uma área de 21 278 km² (24% do Continente) e uma população de 3 689 682 habitantes (dados dos Censos de 2011), correspondendo a 37% do Continente e a 35% de Portugal. Compreende 86 concelhos e as seguintes 8 sub-regiões:

• Alto Trás-os-Montes
• Ave
• Cávado
• Douro
• Entre Douro e Vouga
• Grande Porto
• Minho-Lima
• Tâmega

A Região do Norte de Portugal foi criada, em 1969, como região de planeamento, subdividida nas sub-regiões do Litoral Norte (agrupando os distritos de Viana do Castelo, Braga e Porto) e do Interior Norte (agrupando os distritos de Vila Real e Bragança). Posteriormente, os seus limites foram sendo alterados, de modo que, hoje, não coincidem com os limites distritais. Em 1986, no âmbito da divisão do país em unidades territoriais para fins estatísticos, seguindo as directivas europeias..

Embora a existência da povoação na foz do Douro durante o período romano se encontre confirmada, o mesmo não acontece para a sua localização exacta; o Paroquial Suévico de São Martinho de Dume, estudado por Pierre David após a sua identificação pelo Prof. Avelino de Jesus da Costa, refere-se, séculos depois, a um povoado que designava como PORTVCALE CASTRVM ANTIQVVM, na margem esquerda, e outro, o PORTVCALE CASTRVM NOVVM, na direita.

Quando do domínio dos Suevos, Portucale foi palco de vários acontecimentos, contando-se entre eles o aprisionamento de Requiário durante a invasão de Teodorico (457), a revolta do seu governador Agiulfo, que pretendia ser aclamado rei e foi executado, e a última batalha (585) de Andeca, último rei suevo, vencido por Leovigildo.

Quando da invasão muçulmana da Península Ibérica, Portucale era já, desde a segunda metade do século VI, a sede da diocese Portucalense, situada na província da Galécia, e tendo por metropolita o Bispo de Braga. Após a invasão, a diocese não sobreviveu, tendo sido apenas restaurada após a reconquista do Porto, em 868.

Portugal constituiu-se como reino independente com D. Afonso I a partir do Norte de Portugal, durante o seu reinado se conquistou grande parte do território, com o apoio das aguerridas populações nortenhas.